Qu'es ce que le Cuir Latigo ? [Guide Essentiel]

Les différents cuirs se distinguent parfois par leur origine, leur composition ou les méthodes de tannage et de finition utilisées.

C'est le cas du cuir latigo, une peau de vache qui se distingue par sa particularité de subir deux tannages successifs, d'abord un tannage minéral au chrome puis un tannage végétal, lui conférant des caractéristiques particulières.

Il est considéré comme un cuir "pull-up" car il subit un traitement qui le rend particulièrement "gras", ce qui le distingue des autres cuirs à tannage végétal.

Le cuir Latigo est principalement utilisé dans la fabrication de chaussures et de bottes car il est extrêmement résistant et se patine bien avec le temps. En effet, grâce à son double tannage, il est plus résistant que les autres cuirs tirés mais aussi plus souple que les autres cuirs à tannage végétal, ce qui le rend incroyablement polyvalent et donc apprécié par de nombreux créateurs, malgré son prix élevé.

Si vous êtes tombé sur un article en cuir latigo lors de votre dernière séance de shopping et que vous souhaitez en savoir plus sur ce cuir avant de prendre votre décision, vous êtes au bon endroit. Voici ce que nous allons aborder dans cet article :

Sommaire

• 1. Qu'est-ce que le cuir Latigo ?
• 2. Quand le cuir Latigo a-t-il été créé ?
• 3. Comment le cuir Latigo est-il fabriqué ?
• 4. Quelles sont les caractéristiques du cuir Latigo ?
• 5. À quoi sert principalement le cuir Latigo ?
• 6. Quels sont les avantages et les inconvénients du cuir Latigo ?
• 7. Comment entretenir le cuir Latigo ?

Qu'est-ce que le cuir Latigo ?

Le terme "Latigo" vient de l'espagnol et est dérivé du mot "fouet" car, à l'origine, le Latigo était principalement utilisé pour fabriquer des fouets en cuir. Il s'agit d'une peau de vache unique qui subit deux tannages successifs, chromique et végétal, bénéficiant ainsi des caractéristiques spécifiques de ces deux tannages.

En effet, il est souple grâce à son tannage végétal mais extrêmement résistant et gras grâce à son tannage au chrome, ce qui en fait un cuir original et unique sur le marché.

C'est un cuir cher, en tout cas plus cher que beaucoup de cuir de vache car il subit deux processus de tannage, ce qui demande plus de temps et de ressources. Alors que le tannage au chrome est relativement rapide (environ une journée), le tannage végétal utilise des extraits naturels de chêne, d'écorce d'épicéa, de québracho ou d'autres matières naturelles contenant du tanin (la molécule responsable de la transformation de la peau en cuir) et prend plusieurs jours.

Le cuir Latigo a également la particularité d'être un cuir "pull-up", c'est-à-dire qu'il est imprégné d'huiles et/ou de cire pour lui donner une couche supplémentaire, le rendant plus gras et offrant une coloration plus riche qui offre un toucher authentique et a la particularité de vieillir extrêmement bien grâce au phénomène de patine.

Il a longtemps été utilisé dans le domaine équestre, pour fabriquer des fouets, puis des rênes de chevaux, qui sont aussi appelées "latigo" dans le domaine de la sellerie, puis, à partir des années 1970, des bottes de cow-boy.

📷 Crédit : Chaine Youtube de OA Leather Supply

Quand le cuir Latigo a-t-il été créé ?

L'origine de ce cuir se trouve à la fin du 19ème siècle lorsqu'une tannerie nommée Poetsch & Peterson et située à San Francisco était réputée pour produire du latigo doré. Plus tard, sa production s'est étendue et a été concentrée par la Horween Leather Co, un célèbre producteur américain de shell cordovan et de chromexcel, dont la production était dédiée à la fabrication des mocassins G. H. Bass.

Aujourd'hui, sa production n'est pas aussi concentrée et de nombreux fabricants à travers le monde le produisent. Cependant, certaines tanneries sont connues pour produire un Latigo de qualité comme Maverick Leather Company par exemple.

À l'origine, le latigo n'était pas un mélange de différents procédés de tannage, mais un cuir tanné avec des sels d'aluminium et un mélange de liants et de sources de protéines. Plus tard, on est passé au tannage au chrome avec l'utilisation de sulfate de chrome. Cela permettait un tannage irréversible.

Aujourd'hui, la formule a encore évolué pour aboutir au mélange que nous connaissons : un premier tannage au chrome suivi d'un tannage végétal, conférant au cuir des propriétés uniques.

Comment le cuir Latigo est-il fabriqué ?

Comme vous le savez maintenant, le caractère unique du cuir latigo provient de son processus de fabrication. Ce processus est essentiel pour une finition de qualité et suit donc un processus rigoureux, dont chaque étape offre une spécificité au résultat final. Examinons une à une les 6 étapes critiques.

1. Tannage au chrome

Une fois la peau nettoyée et préparée, elle est placée dans de grands bains dans lesquels on ajoute des composés chimiques tels que le sulfate de chrome et les sels de chrome.

Ce procédé est aujourd'hui utilisé par la grande majorité des tanneries dans le monde car il est plus rapide, moins coûteux et très efficace pour produire un cuir doux et souple, avec une belle coloration et une durabilité optimale. Ce procédé est rapide, de quelques heures à une journée.

2. Le tannage végétal

Une fois sorti de ce premier bain, le cuir est immergé dans un mélange d'extraits d'origine végétale. Ce procédé n'implique pas l'utilisation d'éléments chimiques mais uniquement d'extraits naturels contenant du tanin.

L'écorce de chêne et l'épicéa sont le plus souvent utilisés, mais d'autres éléments végétaux peuvent être utilisés (quebracho, gousses de tara, feuilles d'olivier, racines de rhubarbe ou mimosa). Lorsque le cuir est uniquement tanné avec des plantes, il est plus sensible à la décoloration, mais aussi plus fragile. Le pré-tannage au chrome permet d'éviter cela.

3. Dyed Tumbling - "Teinture par culbutage"

Une fois sorties de leur second bain, les peaux sont placées dans des tambours mobiles pour être teintées. Cela permet d'agiter le cuir afin qu'il absorbe les différents colorants en profondeur pour obtenir une texture et une coloration homogènes et uniformes.

Lorsque le tambour tourne, le cuir s'assouplit, ses pores s'ouvrent et il s'imprègne plus facilement des agents de teinture.

4. Fat-liquoring/Oiling - "Graissage/huilage"

Une fois la peau teintée, on lui applique un mélange de graisse et d'huile. Cela permet à la peau, en absorbant ces composants, d'être plus malléable, douce, stable et d'offrir l'aspect unique des cuirs pull-up.

Sans l'ajout de ces composants, le cuir se dessécherait rapidement, provoquant des fissures. Ce phénomène est évité. Une fois huilé, le processus n'a pas besoin d'être répété, sauf si le cuir est surexposé à l'eau, à la chaleur ou à d'autres éléments susceptibles d'avoir éliminé la couche d'huile du cuir.

5. Wet-stuffing - "Rembourrage humide"

La peau est ensuite introduite dans un riche mélange d'huiles ou de graisses émulsionnées pour la rendre plus durable. Il s'agit d'une étape intermédiaire entre le liquéfaction et le foulage à chaud.

6. Hot-stuffing - "Rembourrage à chaud"

Il s'agit du processus final de création du cuir latigo. Celui-ci fait intervenir à nouveau des huiles émulsionnées mais aussi de la cire et de la graisse mais cette fois-ci chauffées dans de grands tonneaux chauffés.

Cette chaleur permet aux agents de mieux pénétrer le cuir et de le saturer dans le but de redonner de l'humidité aux fibres, afin de garder une certaine souplesse jusqu'à son travail final en sellerie.

Quelles sont les caractéristiques du cuir latigo ?

Qualité

Le cuir latigo est un cuir d'excellente qualité en raison des caractéristiques qu'il acquiert lors de son tannage. En effet, il est à la fois durable et souple, ce qui le rend bien adapté à la création d'objets soumis à des activités rigoureuses ou à un usage intensif.

Texture et toucher

Le cuir Latigo est doux, ferme et lisse au toucher. Son imprégnation de cire lui donne un aspect gras, mais certaines tanneries proposent d'autres types de finitions, mates ou glacées, ce qui constitue une exception.

Souplesse

Le cuir Latigo est un hybride en termes de souplesse. Son double tannage le rend plus souple que les cuirs uniquement végétaux, mais moins souple que les cuirs uniquement chromés.

Il reste suffisamment souple pour être travaillé dans de nombreuses industries et conserve bien cette souplesse dans le temps. C'est un cuir qui peut être coupé et cousu assez facilement.

Durabilité

Le cuir latigo est un cuir solide et très durable. Il est résistant à l'eau, ce qui augmente considérablement sa durabilité, et il est également souple, offrant une meilleure résistance aux différentes tensions. Avec le temps, il développe une patine qui le rend authentique et unique.

Coloration

La coloration originale du Latigo, qui est due à la tannerie Poetsch & Peterson, est proche du jaune doré. Cependant, au fil du temps, d'autres couleurs ont été développées, en fonction des tendances et des goûts de l'époque. Aujourd'hui, on trouve principalement des cuirs latigo dans des couleurs bordeaux, mais aussi en noir, en marron, et plus rarement en rouge ou en marine.

Imperméabilité

Le processus de tannage du cuir latigo lui confère une bonne résistance à l'eau, à condition qu'il ne soit pas surexposé à l'eau ou que sa couche protectrice ne soit pas fragilisée. Veillez à appliquer régulièrement un traitement à la cire imperméabilisante pour régénérer la couche protectrice et éviter les taches d'eau sur la surface du cuir.

Maintenance & Entretien

Le cuir Latigo est assez facile à entretenir grâce à son double tannage. Il suffit de le laisser sécher lorsqu'il est mouillé en veillant à ne pas le coller contre d'autres objets/matériaux pour éviter les taches dues à d'éventuels transferts de couleur.

Pour le nettoyer, il suffit d'un savon pour selle, d'un chiffon doux et non pelucheux et d'eau distillée (le cuir n'aime pas les minéraux dans l'eau). Veillez à ne pas frotter le cuir mais à effectuer des mouvements circulaires, en tapotant la surface du cuir.

Coût

Le cuir latigo est un cuir cher car son processus de fabrication est fastidieux, prend du temps et nécessite un certain nombre d'éléments et de manipulations. Le prix moyen est estimé entre 180 et 250 euros par peau.

Mais grâce à sa durabilité, votre produit fini durera plus longtemps, évitant les changements récurrents, ce qui rentabilise votre investissement dans le temps.

📷 Crédit : Chaine Youtube de Ashland Leather Co.

À quoi sert le cuir Latigo ?

Le cuir Latigo est un cuir extrêmement polyvalent et possède de nombreuses propriétés intéressantes pour de nombreuses industries. En effet, c'est un cuir solide, durable, flexible et qui résiste bien à l'humidité. De nombreuses applications de ce cuir existent aujourd'hui telles que :

• harnais
• lacets
• cordes
• sangles
• colliers et laisses pour animaux
• sacs, sacoches & sacs à dos
• bottes et chaussures

Quels sont les avantages du cuir Latigo ?

Le cuir Latigo coûte peut-être un peu plus cher, mais c'est parce qu'il le mérite. En effet, grâce à son double tannage et à sa finition huile/cire, il offre des caractéristiques pratiquement uniques sur le marché :

• Il est plus souple que les cuirs à tannage végétal.
• Il est résistant à l'humidité et à l'eau, ce qui le rend parfait pour les accessoires et les vêtements exposés à l'eau. Il est également plus facile à entretenir.
• Il est extrêmement durable et résilient, développant même une belle patine avec le temps, ce qui le rend unique et authentique. En prime, bien qu'il puisse être un peu rigide au moment de l'achat, il s'assouplira avec le temps, améliorant ainsi le confort des chaussures par exemple.
• C'est un cuir polyvalent qui peut être utilisé pour les accessoires, les petits articles de maroquinerie tels que les portefeuilles et les ceintures, ou les grands articles de maroquinerie tels que les bottes ou même les accessoires de sellerie.

Quels sont les inconvénients du cuir Latigo ?

Le cuir latigo, après avoir été tanné, teint et fini avec des huiles/cire, ne peut pas avoir tous les types de finitions possibles. En effet, en raison de sa nature élastique et grasse, il n'est pas adapté à l'estampage ou au modelage/gaufrage, ce qui réduit ses possibilités de finitions et donc d'utilisation.

C'est également un cuir plus lourd que les autres types de cuir. Par conséquent, il peut ne pas être aussi confortable à long terme en raison de son poids, qui peut être contraignant sur les grandes pièces.

Le cuir latigue est également plus cher que d'autres cuirs similaires. Cela est dû à la complexité et à la longueur de son processus de fabrication et à l'utilisation de nombreux éléments au cours du processus.

Enfin, en raison de la forte présence de cire ou d'huile à l'intérieur des fibres du cuir, il est possible que si le cuir est mouillé ou en contact avec certains matériaux absorbants de couleur claire, il déteigne par transfert de couleur. Ce n'est pas un phénomène fréquent, mais il peut se produire.

La meilleure façon d'éviter cela est de laisser votre cuir sécher (ou de ne pas le mouiller) et de ne pas le mettre en contact avec des surfaces humides. Vous pouvez également appliquer un produit d'étanchéité résistant à l'eau ou de la cire d'abeille pour réduire ce risque.

Comment entretenir le cuir Latigo ?

Le cuir Latigo est facile à entretenir. En quelques étapes simples de nettoyage, d'entretien et de rangement, vous pourrez profiter de sa beauté pendant de nombreuses années.

Comment nettoyer le cuir Latigo ?

Pour nettoyer le cuir latigo, rien de plus simple. Retirez toujours la poussière et les résidus de votre cuir avant de le laver. Pour ce faire, vous pouvez utiliser des lingettes sans parfum ni alcool ou un chiffon en microfibres non pelucheux.

Une fois que vous vous êtes débarrassé de ces petites impuretés, prenez un autre chiffon propre et doux, de l'eau chaude (si vous en avez, préférez l'eau distillée à l'eau minérale du robinet) et un savon doux, le savon de selle étant la meilleure option.

Veillez à ne pas trop mouiller le cuir, votre chiffon doit être humide, pas détrempé. Lorsque vous appliquez le savon, et ceci est vrai pour tous les types de cuir, ne frottez pas la surface mais alternez entre des tapotements et des mouvements circulaires lents et délicats. De cette façon, vous préservez les fibres du cuir et donc sa longévité.

Laissez le ensuite sécher complètement avant de passer à l'étape suivante : le conditionnement.

Comment conditionner le cuir Latigo ?

Votre cuir latigo est un cuir qui a besoin de vivre pour développer sa patine. Il n'est donc pas recommandé de le conditionner trop fréquemment. Laissez-le respirer, gratter, vivre tout simplement. Vous pouvez le conditionner plus fréquemment si vous souhaitez conserver son aspect "neuf", mais il serait dommage de se priver de sa patine, et cela n'améliorera pas ses propriétés naturelles, au contraire, cela peut l'abîmer.

Vous devez estimer vous-même si votre cuir a besoin d'un petit coup de jeune. Par exemple, si vous l'avez exposé à beaucoup de chaleur, de soleil ou à des climats secs, vous pouvez envisager de le conditionner plus tôt que recommandé.

En général, une à deux séances de conditionnement par an sont plus que suffisantes pour hydrater votre cuir et maintenir la beauté et les caractéristiques naturelles du cuir Latigo.

Le processus d'application est le même que pour le lavage : un chiffon doux, un après-shampooing spécialisé et une application circulaire douce sur la surface pour faciliter la pénétration et la distribution uniforme de l'après-shampooing. Si vous en avez appliqué trop, n'hésitez pas à l'enlever avec un autre chiffon.

Vous pouvez également appliquer de la cire d'abeille si vous constatez que la couche d'imperméabilisation a été affectée. Faites-la fondre dans un bol au bain-marie et appliquez-la avec un chiffon ou un pinceau doux à poils fins.

Enfin, laissez votre cuir bien sécher avant de passer à la dernière étape : le stockage.

Comment conserver le cuir Latigo ?

Nous vous recommandons de conserver votre pièce en cuir latigo dans un endroit protégé de l'humidité, de la chaleur et du soleil. Il est important que cette pièce soit ventilée pour éviter un air trop sec ou trop humide.

Vous pouvez le ranger dans un sac à poussière, à condition qu'il ne soit pas étanche. En effet, l'humidité pourrait s'accumuler et favoriser le développement de moisissures ou, à l'inverse, votre cuir pourrait se dessécher et se fissurer.

📷 Crédit : Chaine Youtube de Mackenzie Leather Edinburgh

Conclusion

Le cuir Latigo est un excellent cuir, qui est parfait pour être utilisé dans la conception de pièces confrontées à un usage intensif ou à des environnements difficiles. C'est un compromis idéal entre les cuirs tannés au chrome et les cuirs tannés végétalement, réunissant le meilleur des deux mondes, sans en réunir les défauts, si ce n'est sa difficulté à être travaillé avec certaines techniques (estampage ou gaufrage).

Donc oui, il s'agit d'un cuir relativement cher, qui doit plutôt être considéré comme un investissement car, avec un entretien approprié, vous pouvez être sûr de conserver votre cuir pendant des années !

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