Wat is suedeleer?

Suede staat bekend als delicaat en onderhoudsintensief - en die reputatie klopt deels. Maar het is ook een van de mooiste leerafwerkingen, en met de juiste verzorging gaat het veel langer mee dan de meeste mensen denken.

Suede is leer van de binnenkant (vleeszijde) van een dierenhuid, geschuurd tot een zachte, fluweelachtige nop. Anders dan glad leer, dat de buitenste nerf gebruikt, ruilt suede wat duurzaamheid in voor die karakteristieke textuur. Daardoor is het zachter, lichter en soepeler, maar ook kwetsbaarder voor water en vlekken.

Hieronder lees je hoe suede gemaakt wordt, hoe het zich verhoudt tot nubuck - dat er sterk op lijkt maar het niet is - en welke verzorging suede er goed laat uitzien.

Wat is suedeleer?

Suede wordt vaak hoog gewaardeerd om zijn zachtheid, soepelheid en ademendheid. Het wordt gemaakt van de onderkant van de dierenhuid (de vleeszijde), terwijl de meeste leersoorten van de huidzijde komen. Dat verklaart meteen waarom suede zachter en soepeler is. De zachtheid hangt ook af van de gebruikte huiden: meestal kiest men jongere dieren voor suede, omdat hun huid soepeler en gladder is.

Maar wat suede wint aan soepelheid, verliest het aan sterkte. Soepel betekent vaak dunner, en dus minder sterk. Traditioneel volnerf leer komt doorgaans van runderhuiden, die sterk en zeer duurzaam zijn, terwijl suede vaker van fijnere huiden komt, zoals lam. Er bestaat ook suede van kalf, geit (kid) enzovoort. 🐑

Liefhebbers van suedeleer malen niet zo om de sterkte van het product, want anders dan bij de meeste leersoorten bepaalt die niet de kwaliteit van het eindresultaat. De kwaliteit van suedeleer hangt vooral af van 3 factoren. Ten eerste de leeftijd van het dier: een jongere huid geeft betere suede. Bij oudere dieren zijn de opgeheven vezels aan het oppervlak ruwer.

📷 Credit: Rose Anvil's YouTube-kanaal

Ten tweede heeft het gebruikte dier grote invloed op het eindleer. Een runderhuid is weinig geschikt voor suede, een lamshuid des te meer. De laatste factor is of het leer gespleten is. Ongesplitst leer is duurzamer en steviger, maar minder zacht en soepel.

Door deze eigenschappen leent suedeleer zich uitstekend voor kleding en meubels. Het dient ook als voering voor andere leerproducten. Voor items die vaak met modder, vuil of schade in aanraking komen is het minder geschikt, juist omdat het kwetsbaar is en lastig te verzorgen. 🧹

Suede geldt nu als een van de meest iconische leersoorten, maar dat was niet altijd zo. Hoe groeide het van een nicheleer uit tot het iconische fluweelleer?

Waar komt suedeleer vandaan?

Wanneer suedeleer precies werd uitgevonden, valt moeilijk te zeggen, maar de eerste vermeldingen van de naam duiken op in de tweede helft van de 19e eeuw. Rond 1859 werden zachte, dunne leren handschoenen geproduceerd en uit Zweden geïmporteerd. De Fransen noemden ze daarom simpelweg "gants de Suède" - oftewel handschoenen uit Zweden.

Echt populair werd suede in de 20e eeuw, en de naam reisde met het product mee tot vandaag. Veel mensen gebruiken de term suede voor elk zacht leer met kleine opgeheven vezels. In dit artikel gaat het specifiek over suedeleer, niet over alle fluweelachtige leersoorten, die onderling sterk kunnen verschillen.

In de 20e eeuw werd suede een symbool van luxe, vooral in de kledingindustrie. In dezelfde periode evolueerde de leerindustrie als geheel enorm, met nieuwe alternatieven zoals synthetisch leer. Suede werd een vast deel van de high-end leerindustrie, dankzij zijn vele kwaliteiten en zijn plek in de popcultuur.

Gezongen door Elvis Presley zelf, markeerde de song "Blue Suede Shoes" het begin van de rock-'n-roll. Hij verscheen in 1956, amper 2 jaar na de start van de carrière van de King of Rock. 🎸

Suede dook ook op in de inmiddels cultserie Seinfeld. In de aflevering "The Jacket" staat een bijzonder dure suedejas centraal.

Suede dankt zijn iconische status aan zijn zachtheid, en zo'n aangenaam gevoel vraagt om een specifieke productiemethode.

Hoe wordt suedeleer gemaakt?

Voor er sprake is van suedeleer moet de huid eerst leer worden. Dat complexe proces heet looien. Afhankelijk van de looimethode - chroomlooien, plantaardig looien, olielooien enzovoort - duurt deze fase enkele dagen tot enkele maanden. De methode beïnvloedt ook de prijs, de geur, de ecologische impact en meer. Voor suede is chroomlooien de meest gangbare keuze, populair voor het maken van zachte en visueel mooie leersoorten. 🤩

Nu er leer is, kan de omvorming tot suede beginnen. Sommige fabrikanten keren de huid simpelweg binnenstebuiten, zodat de vleeszijde aan de buitenkant komt. Technisch gezien is dat geen suede, want het is niet geschuurd. Het blijft volnerf leer, alleen omgekeerd, en is dus minder soepel maar duurzamer.

Voor "echte" suede snijdt men het dikke leer in meerdere dunnere lagen. Die dunne lagen worden vervolgens geschuurd, en daarbij komen de vezels - de kleine haartjes aan het oppervlak - naar boven. Sommige producten worden aan beide kanten geschuurd; dat heet "double sided suede".

Vanaf dit punt heet het leer suede en kan het verkocht worden, tenzij de fabrikant het bijvoorbeeld eerst nog kleurt. Meestal gaat het naar een fabrikant of verkoper van kleding, mode-accessoires of schoenen. Maar wat zijn nu de meest voorkomende toepassingen van suedeleer? 🤔

Wat zijn de meest voorkomende toepassingen van suedeleer?

Suede is bijzonder populair voor items die ademend, zacht of dun moeten zijn. Vandaar dat kleding en de voering van robuustere lederwaren de meest voorkomende toepassingen zijn. Een greep uit de producten waarin suede vaak terugkomt:

• Handschoenen 🧤
• Schoenen, laarzen, sandalen
• Handtassen, rugzakken
• Bagage, reistassen
• Jassen, jurken
• Sleutelhangers, portemonnees, etuis
• Riemen, horlogebandjes
• Auto-bekleding, meubelbekleding
• Aktetassen, laptophoezen
• Kussens
• enzovoort

Hoe verzorg je suedeleer?

Verzorging

Suede staat bekend als lastig te reinigen. Het makkelijkste leer om te verzorgen is het inderdaad niet, maar geloof me, zo ingewikkeld is het niet.

Begin altijd bij het label van je suedeproduct: de instructies daarop zijn specifiek voor jouw item. Dat is je eerste richtlijn. Ontbreekt het label, of werkt het advies niet, dan kun je onderstaande tips op eigen risico volgen:

Voor wat routineonderhoud volstaat vaak een schone, vochtige (niet doorweekte) pluisvrije doek. Wrijf het oppervlak voorzichtig in een rechte beweging; de suede wordt iets donkerder van het vocht, dat is normaal. Laat hem daarna enkele uren liggen in een geventileerde ruimte om de oorspronkelijke kleur terug te krijgen. 💨

📷 Credit: Allen Edmonds's YouTube-kanaal

Voor een grondige reiniging stof je je product eerst af. Borstel je item zacht met een zachte borstel, zoals een suedeborstel of zelfs een droge tandenborstel. Let op dat de borstel je product niet beschadigt - bij een zachte borstel is dat onwaarschijnlijk. Stof altijd af voor je je balsem aanbrengt, zodat er geen stof in het leer achterblijft.

Gebruik daarna een suedebalsem naar keuze. Net als bij de borstel raad ik aan de balsem eerst op een onopvallende plek te testen, om te zien of hij bij je item past. Breng de balsem aan met een schone pluisvrije doek of zachte borstel. Overtollige balsem haal je met dezelfde doek weer weg.

Wil je je product waterdicht maken? Dat kan, maar weet dat suede dan zijn zachtheid verliest. De vezels aan het oppervlak kunnen beschadigen, wat het proces lastiger maakt. Gebruik suede liever niet in een vochtige omgeving. Wil je het toch waterdicht maken, neem dan een waterafstotende spray voor leer en breng hem gelijkmatig aan op het oppervlak.

Een vlek verwijderen 🍷

Welke vlek het ook is, onthoud vooral: hoe sneller je reageert, hoe beter. Voor de meeste vlekken volstaat een goede leerreiniger. Volg gewoon de instructies op de achterkant. Zorg dat de reiniger geschikt is voor zachte leersoorten zoals suede, zodat je je item niet beschadigt.

Meestal gaat het om een wax, crème of olie die het leer opneemt. Zodat het leer de reiniger goed en gelijkmatig opneemt, breng je het product in verschillende richtingen aan. Werk je maar in één richting, dan kunnen de vezels het product tegenhouden.

Het veiligst is altijd om je item door een ervaren leerreiniger te laten behandelen. Dat kost meer, maar het scheelt veel risico - de keuze is aan jou. Op sommige sites vind je ook "trucs" met witte azijn of baking soda. Die kunnen werken, maar probeer ze op eigen risico.

Een kras of schaafplek verwijderen

Bij een heel kleine kras wrijf je hem met je vinger weg. Helpt dat niet, neem dan je zachte leerborstel. Met wat geluk verbergt die de kras. 🐱

Bij een echt grote kras werken de eerste twee technieken niet. Probeer dan acrylverf in dezelfde kleur als je item in de kras te brengen. Voor meer precisie breng je de verf aan met een naald, tandenstoker of andere fijne punt. Bij een enorme kras kan de schade onomkeerbaar zijn, maar een poging kan nooit kwaad.

Acrylverf is ideaal, want hij blijft flexibel, ook na het drogen. Laat de verf volledig drogen voor je het item weer gebruikt.

Bewaren

Zoals bij de meeste materialen voor kleding voldoet een kast met een vrij droge kamertemperatuur prima. Sommige items, vooral schoenen, worden met hun doos verkocht; daarin kun je ze gerust bewaren.

Wat zijn de alternatieven voor suedeleer?

Suedeleer kent veel alternatieven, vooral in de categorie kunstleer (synthetisch leer). Het meest met suede vergeleken echte leer is nubuck. Nubuckleer voelt fluweelachtig aan zoals suede, maar is duurzamer, duurder, minder soepel en minder ademend.

Het meest voorkomende alternatief is microsuede, een synthetisch leer van polyester. Het is veel minder ademend dan echte suede, want leer is veel poreuzer dan polyester. Toch kiezen velen voor microsuede, omdat het goedkoper is, geen dier hoeft te sterven, beter tegen vlekken en vocht kan en eenvoudiger te onderhouden is. Bovendien bootst microsuede het uitzonderlijke gevoel van suede goed na. De kwaliteit ligt alleen vaak lager...

Er bestaan ook suede katoen en suede zijde, ontworpen om

op suede te lijken. Deze producten zijn geliefd bij suedeliefhebbers die diervriendelijker willen kopen. 🤜🤛

Tot slot is er Alcantara, een gedeponeerde merknaam voor kunstleer dat op suede lijkt. Dit kunstleer wordt gemaakt van polyester en polyurethaan (plastic) en vormt een volwaardig alternatief voor suede.

Wat zijn de verschillen tussen suede en andere leersoorten?

Er bestaan veel soorten leer, en ze zijn niet allemaal gelijk. Het ene is taai, het andere zacht, het derde goedkoper. Is suede echt het juiste leer voor jou? Om dat te weten loont het de moeite suede te vergelijken met de meest voorkomende leersoorten en kunstleer.

Belangrijk: de algehele kwaliteit van leer hangt van meerdere factoren af. Ze varieert met de gebruikte huid (rund, schaap, cactus enzovoort), met het product dat ervan gemaakt wordt (rugzak, bank, schoenen enzovoort), met de looimethode (plantaardig looien, boomschorslooien, rooklooien enzovoort) en uiteraard met het type leer (nubuck, nappa, crazy horse enzovoort).

Duurzaamheid ⏳

Suede is een duurzaam materiaal, alleen niet zo duurzaam als de meeste andere leersoorten. Suede is bijzonder dun, en dat verzwakt de duurzaamheid vergeleken met bijvoorbeeld traditioneel volnerf leer, dat veel sterker en duurzamer is. Het verschil blijft echter beperkt: suede gaat nog altijd langer mee dan de meeste materialen. Kunstleer is bijna altijd minder duurzaam dan suede.

Krasbestendigheid

Ook hier speelt de dunheid van suede tegen: ondanks de natuurlijke taaiheid van leer is suede vrij gevoelig voor krassen. De meeste andere leersoorten zijn sterker omdat ze dikker zijn. Daar komt bij dat ze van de huidzijde komen, terwijl suede van de vleeszijde komt. De buitenkant van het leer is steviger, wat het verschil in krasbestendigheid nog vergroot.

Kunstleer is hier moeilijk in te passen, want het ene synthetische leer verschilt sterk van het andere.

Waterbestendigheid 💧

Suede is niet erg waterbestendig, maar dat geldt ook voor andere traditionele leersoorten. Zoek je een waterbestendig product, dan is synthetisch leer de beste keuze. Leer is zeer poreus, dus water dringt razendsnel door, terwijl plastic - de basis van de meeste kunstleders - glad is.

Ademendheid 👃

Ademendheid is heel belangrijk om vocht en slechte geuren af te voeren. Suede is extreem ademend. Meer dan synthetisch leer zeker, maar ook meer dan de meeste traditionele leersoorten. Andere factoren spelen mee: leer met veel beschermingslagen ademt minder, want hoe minder lagen tussen jou en het leer, hoe beter.

Gevoel

Hier is weinig spanning: het gevoel van suedeleer is wellicht de belangrijkste reden waarom mensen het kopen. Het is heel zacht. Vergelijken met andere leersoorten is lastig, want sommigen verkiezen juist het gevoel van traditioneel leer. Het blijft subjectief, en het gevoel varieert van leer tot leer; onthoud vooral dat de touch van suede zeer geliefd is.

Verzorging

Suedeleer is lastiger te onderhouden dan de meeste andere leersoorten. Kunstleer is doorgaans een stuk eenvoudiger. De meeste kunstleders zijn waterbestendig en dus makkelijker te reinigen, terwijl conventionele leersoorten meer verzorging en spullen vragen.

Prijs 💰

De prijs hangt af van veel factoren: het product, het merk, de productiemethode enzovoort. Gemiddeld geldt: traditioneel leer is heel duur. Suede, als echt leer, is dat ook. Maar kijk niet alleen naar de kale prijs - kijk vooral naar de prijs-kwaliteitverhouding. Synthetisch leer is vaak veel goedkoper, maar gaat slechts enkele jaren mee, terwijl suede en andere echte leersoorten bij goede verzorging decennia meegaan.

Daarover verschillen de meningen.

Wat zijn de voor- en nadelen van suedeleer?

Voordelen:

• ✔ Suedeleer is heel duurzaam, zoals de meeste leersoorten. Die indrukwekkende duurzaamheid maakt de prijs een stuk begrijpelijker: je weet dat je je item lang houdt.
• ✔ De bekendste kwaliteit is wellicht zijn zachtheid. Suede wordt vaak met fluweel vergeleken, en die vergelijking is terecht.
• ✔ Suede is poreus, en dus heel ademend. Ademendheid voert vocht af en remt de groei van bacteriën en schimmels die slechte geuren veroorzaken.
• ✔ Suedeleer is heel soepel, ideaal om andere materialen te voeren of voor items die veel bewegingsvrijheid vragen.

Nadelen:

• ❌ Suede dankt zijn soepelheid deels aan zijn dunheid, en dat maakt het minder duurzaam dan andere leersoorten en relatief krasgevoelig.
• ❌ Stof hecht zich vrij makkelijk in suede, door de kleine vezels aan het oppervlak.
• ❌ Suedeleer vraagt rigoureus en regelmatig onderhoud om in topconditie te blijven.
• ❌ Het is een vrij duur materiaal, dus vind je suede die ongewoon goedkoop is, luister dan naar je instinct: het is wellicht namaak of kunstleer.

Tot slot

Kort samengevat: suede is een van de bekendste en populairste leersoorten. Alleen al dat uitzonderlijke gevoel is een goede reden om er een te kopen. De gebreken doen sommigen twijfelen, maar meestal wegen ze niet op tegen de kwaliteiten. Het is een leer dat uitstekend bij het stadsleven past, maar niet aan te raden is voor wandelingen in de bergen.

Liefhebber van suede of niet, vertel ons waarom in de reacties 😉

📫 Gerelateerde blogartikelen:

📌 Wat is pebbled leer? Een uitgebreide verkenning

📌 Hoe maak je leer soepel? Blaas nieuw leven in je favoriete leren items

📌 Wat is bonded leer? Een controversieel alternatief voor echt leer

📌 Wat zijn anilineleer en semi-anilineleer?

📌 Een korte geschiedenis van leer | Geschiedenis, types, functies en alternatieven

📌 Wat is schapenleer [Definitieve gids]?

📌 Canvas en gewaxt canvas - waar gaat het allemaal om?

📌 Wat is chamoisleer? Dit unieke materiaal ontrafeld

📌 Wat is meubelleer? [Een uitgebreide gids]

📌 Hoe rek je leren schoenen op? Een uitgebreide gids voor comfortabel schoeisel

📌 Leer-redder: hoe repareer je gebarsten leer als een pro