5 Parcs Nationaux Américains à Absolument Visiter [Guide Pratique].

Depuis plus d'un siècle, le National Park Service protège et gère des millions d'hectares d'espaces naturels dans 63 parcs nationaux à travers les États-Unis, qui s'étendent du Pacifique Sud à Hawaï et incluent de nombreux États américains. Ces zones offrent des paysages à couper le souffle, des trésors inestimables de biodiversité et une échappatoire au bruit incessant de la civilisation, attirant des dizaines de millions de visiteurs chaque année.

Nous avons choisi de vous présenter les plus beaux parcs nationaux des États-Unis. Ce classement est totalement subjectif et se base sur l'opinion des visiteurs, mais aussi sur nos préférences personnelles.

Nous avons dû faire un choix !

Parcs Nationaux Les Plus & Les Moins Visités Aux Usa

Les parcs nationaux sont disséminés sur tout le territoire américain. Il est donc facile d'imaginer que certains sont facilement accessibles et donc populaires auprès du grand public, tandis que d'autres sont plus difficiles d'accès et donc peu visités, ou réservés à un public d'aventuriers ou de randonneurs en quête d'aventure. Pour illustrer la disparité importante entre les parcs, voici une liste des 10 parcs nationaux les plus visités des États-Unis, suivie d'une liste des 10 parcs nationaux les moins visités des États-Unis. Perspective.

Top 10 des Parcs Nationaux Américains les Plus Visités

1. 🥈 Zion National Park – 5,039,835 visiteurs
2. 🥉 Yellowstone National Park – 4,860,242 visiteurs
3. Grand Canyon National Park – 4,532,677 visiteurs
4. Rocky Mountain National Park – 4,434,848 visiteurs
5. Acadia National Park – 4,069,098 visiteurs
6. Grand Teton National Park – 3,885,230 visiteurs
7. Yosemite National Park – 3,287,595 visiteurs
8. Indiana Dunes National Park – 3,177,210 visiteurs
9. Glacier National Park – 3,081,656 visiteurs

Top 10 Des Parcs Nationaux Américains Les Moins Visités

1. 🥇 Gates of the Arctic National Park & Preserve – 7,362 visiteurs
2. 🥈 National Park of American Samoa – 8,495 visiteurs
3. 🥉 Kobuk Valley National Park – 11,540 visiteurs
4. North Cascades National Park – 17,855 visiteurs
5. Lake Clark National Park & Preserve – 18,278 visiteurs
6. Katmai National Park & Preserve – 24,764 visiteurs
7. Isle Royale National Park – 25,844 visiteurs
8. Wrangell-St. Elias National Park & Preserve – 50,189 visiteurs
9. Dry Tortugas National Park – 83,817 visiteurs
10. Glacier Bay National Park & Preserve – 89,768 visiteurs

1. Parc National de Yosemite

Localisation : California

Nombre de visiteurs : 3.9 millions en 2021

 Capture d'écran de ©OpenStreetMap Contributors - Open Database License - (CC BY-SA)

Le parc national de Yosemite, l'un des plus anciens parcs nationaux des États-Unis, est un immense espace naturel de près de 1200 miles carrés et offre une diversité d'environnements et de paysages à ses visiteurs : cascades, forêts de séquoias millénaires, formations rocheuses à couper le souffle.

Malgré sa taille imposante, la plupart des activités touristiques se limitent à une petite partie du parc : Yosemite Valley, qui rassemble sur une petite surface de 8 miles carrés, les incontournables formations granitiques du parc : "Half Dome" et "El Capitan", ainsi que de nombreux sentiers de randonnée : ce parc doit être un incontournable de votre liste. Si vous ne vous sentez pas l'âme d'un randonneur, vous pouvez vous rendre en voiture sur certains des grands sites comme Glacier Point et Tunnel View.

Vue vers le Half Dome ; El Capitan visible à gauche ; parc national de Yosemite, Californie - Envato Image

Ce parc s'adresse à tous, chaque visiteur pouvant trouver une randonnée, un sentier ou une activité adaptée à son niveau. Cependant, son attractivité en fait un parc extrêmement visité et donc peu propice à la solitude. On estime qu'environ 4 millions de personnes le visitent chaque année. Son attractivité ne fait qu'augmenter, le parc gagnant 6 places pour devenir le 8e parc national le plus visité en 2021 (gain de 1,6 million de visiteurs sur un an). Difficile donc de se sentir immergé dans la nature, sauf si vous planifiez bien votre voyage, en visitant le parc pendant les mois/heures creuses.

Le parc est notamment victime des chasseurs d'Instagram et de selfies qui se ruent littéralement sur les zones les plus attractives du parc pour se prendre en photo et publier leur trophée sur les réseaux. Si vous êtes adepte de la photographie, les scènes à capturer ne manquent pas.

Vue matinale de la vallée de Yosemite aux États-Unis - Envato Image

Que Faire dans le Parc National de Yosemite ?

Vallée de Yosemite

C'est un élément essentiel de votre visite au cœur du parc. La vallée de Yosemite est le cœur de nombreuses activités proposées par le parc, comme Tunnel View ou les magnifiques chutes d'eau comme Vernal Fall, Nevada Fall ou Yosemite Falls. Si vous voulez contempler la puissance de Mère Nature, vous pouvez admirer le monolithe de granit "El Capitan", qu'Alex Honnold a escaladé à mains nues et sans assistance en 2017. Cette vallée est un point de départ idéal pour les voyageurs et les randonneurs, car elle est bien équipée de toutes les commodités nécessaires à un séjour confortable.

Tunnel View

Tunnel View est souvent considéré comme le site le plus populaire de Yosemite. C'est un point d'observation facilement accessible d'où l'on peut voir la vallée et les sites célèbres du parc. Certains visiteurs le recommandent comme première activité pour planter le décor de votre futur séjour dans le parc, mettant ainsi en place une scène parfaite pour les jours à venir. Veillez à bien choisir votre horaire pour limiter les heures de circulation et vérifiez la météo pour avoir un ciel dégagé.

Glacier Point

Lorsqu'il s'agit de vues majestueuses et à couper le souffle, les visiteurs de Yosemite ne manquent pas de mentionner Glacier Point, le qualifiant d'autre point de vue incontournable du parc. Facilement accessible par la route, vous pouvez également le gravir à pied et profiter de la vue magnifique après l'effort. Quant à Tunnel View, le spot étant accessible en voiture, préférez les heures creuses pour éviter la foule. D'ailleurs, pendant la haute saison, vous ne pourrez y accéder qu'en navette, les gardes bloquant les accès, obligeant les visiteurs à se garer sur les parkings en contrebas.

Homme debout au bord d'un rocher à Glacier Point dans le parc national de Yosemite au coucher du soleil - Envato Image

Quand Visiter le Parc National de Yosemite ?

Comme Yosemite est l'un des parcs les plus visités du pays, nous ne pouvons que vous recommander de vous y rendre pendant les périodes creuses. Vous pouvez viser les mois de mai et septembre, des périodes où le parc est encore accessible mais moins fréquenté qu'en plein été. Le printemps est la meilleure période pour voir les chutes d'eau et les magnifiques paysages. En hiver, la plupart des routes sont bloquées à cause du mauvais temps et de la neige, et ce dès la fin octobre et le début novembre (jusqu'en mars). La grande majorité des sentiers et des routes ouvrent à la fin du mois de mai et au début du mois de juin.

Enfin, adaptez votre séjour en fonction de votre budget. L'hiver est beaucoup plus abordable et malgré un terrain d'aventure limité, vous pourrez profiter de votre expérience. Si vous voulez absolument partir en été, réservez vos campings le plus tôt possible, car les places sont rares et très demandées.

2. Parc National de Yellowstone

Localisation: Wyoming Montana & Idaho

Nombre de visiteurs : 4.9 millions in 2021

 Capture d'écran de ©OpenStreetMap Contributors - Open Database License - (CC BY-SA)

Comment ne pas placer Yellowstone en tête de cette liste ? C'est l'un des parcs les plus populaires des États-Unis et le premier parc national au monde. Il a été créé en 1872 par le président Grant, qui souhaitait protéger des espaces naturels remarquables pour la préservation et le plaisir de ses concitoyens. La création du parc a déclenché un vaste mouvement dans le pays, qui a abouti à la création de 63 parcs nationaux à ce jour. Aujourd'hui, c'est le parc national le plus visité des États-Unis.

Yellowstone est connu du grand public, notamment grâce au film de 2012, par sa faune abondante, alternant bisons, ours et élans, des rencontres courantes à Yellowstone et ses merveilles naturelles, notamment ses sources chaudes, ses piscines thermales et ses geysers multicolores. Des paysages magnifiques, allant des chutes d'eau et des forêts luxuriantes aux lacs et aux cheminées hydrothermales, se trouvent sur plus de 2,2 millions d'hectares. Vous pouvez visiter l'un des sites populaires du site, comme les sources chaudes Mammoth Hot Springs, les geysers Old Faithful ou Grand Prismatic Spring.

Il est aujourd'hui considéré comme le "Disneyland" des parcs nationaux, tant au niveau de ses aménagements et de ses restaurants/salons que de son trafic abondant. Le Nomadvisor a de nombreux conseils à vous donner si vous ne savez pas où loger. Elle attire près de 5 millions de visiteurs chaque année. Mais rassurez-vous, si vous vous éloignez des sites touristiques, vous aurez près de 2,2 millions d'hectares à explorer, car le parc traverse pas moins de trois États américains : Wyoming, Idaho et Montana.

Promenade dans le parc national de Yellowstone - Envato Image

Que faire dans le parc national de Yellowstone ?

Grand Canyon du Yellowstone

C'est LA principale activité du parc. Formé par des milliers d'années d'activité thermique et d'érosion, le Grand Canyon est l'un des sites de randonnée les plus populaires. Vous n'aurez que l'embarras du choix car il s'étend sur 30 km et est traversé par la rivière Yellowstone, la plus longue rivière non endiguée des États-Unis, qui se jette dans les différentes chutes d'eau du canyon, telles que les Upper Falls et Lower Falls. Le lieu est remarquable pour sa palette de couleurs et ses formations rocheuses si appréciées des amateurs de photographie. Les effets de lumière dans le canyon offrent souvent des scènes à couper le souffle. Il est donc conseillé de s'y rendre en début de matinée ou en fin d'après-midi, lorsque les rayons du soleil commencent à danser dans le canyon.

Old Faithful

Si vous aimez les geysers, les éruptions et/ou les démonstrations de force de Mère Nature, ne cherchez pas plus loin qu'Old Faithful, un geyser dont les fréquentes éruptions d'une à cinq minutes peuvent atteindre 130 pieds de hauteur et se répéter toutes les 30 à 110 minutes (vous pouvez vous renseigner pour être sûr de ne pas les manquer). Le geyser peut être vu depuis son périmètre direct, mais si vous voulez vous éloigner de la foule (c'est probablement l'attraction la plus populaire du parc), vous pouvez marcher jusqu'à Observation Point via un sentier d'un kilomètre pour avoir une vue à vol d'oiseau du bassin du geyser.

Grand Prismatic Spring

Comme Old Faithful, Grand Primastic Spring est une démonstration de la puissance de la nature. Cette source chaude mesure 370 pieds de long et 120 pieds de profondeur, ce qui en fait l'une des plus grandes sources chaudes du monde. Elle est particulièrement appréciée des visiteurs pour son incroyable palette de couleurs, du rouge au bleu en passant par le jaune et le vert, causée par la présence de bactéries et de minéraux produits par la source. Comme son compagnon, c'est l'un des sites les plus photographiés du parc, alors n'hésitez pas à vous y rendre très tôt, en vous assurant qu'il n'y a pas de brouillard.

Vue aérienne du Grand prismatic spring dans le parc national de Yellowstone, USA - Envato Image

Quand visiter le parc national de Yellowstone ?

Les meilleures périodes de l'année pour visiter Yellowstone sont avril/mai et septembre/octobre, car ce sont des périodes où le temps est doux, la foule moins nombreuse et l'accessibilité bonne. Le printemps offre de belles couleurs vertes et un débit d'eau élevé, tandis que l'automne laisse place à une palette de couleurs allant du rouge au brun. L'hiver n'est pas en reste et offre un paysage tout aussi exceptionnel, notamment lorsque les geysers jaillissent sous d'épaisses couches de neige. L'été est une période à éviter car trop fréquentée et trop chaude, même si la région connaît souvent d'importantes variations de température.

Parc national de Yellowstone au coucher du soleil - Envato Image

3. Parc national des Glaciers

Localisation : Montana

Nombre de visiteurs : 3.1 millions in 2021

 Capture d'écran de ©OpenStreetMap Contributors - Open Database License - (CC BY-SA)

Ce parc, qui tire son nom des vestiges de l'ère glaciaire qui parsèment son territoire, s'étend entre les frontières du Canada et du Montana. Offrant une grande variété de paysages, à dominante montagneuse, c'est un parc privilégié par les randonneurs et les marcheurs expérimentés, même s'il offre un large éventail de sentiers et de randonnées de différentes difficultés. Du côté facile, vous pouvez choisir le sentier des Cèdres, du côté difficile, pourquoi ne pas essayer le glacier Grinnell ? Vous pourrez profiter d'un large éventail d'activités allant de la randonnée à la navigation de plaisance sur le lac McDonald ou au kayak sur le lac Swiftcurrent.

Le parc, qui s'étend sur plus d'un million d'hectares et offre pas moins de 700 lacs profonds aux couleurs pastel, abrite une biodiversité impressionnante et variée. Glaciers, lacs, montagnes et prairies composent le paysage pittoresque du parc national des Glaciers. C'est aussi un espace chargé d'histoire, à travers la Goint-to-the-Sun Road ou le Great Northern Railway, infrastructures anciennes mais véritables symboles de l'ingénierie du XXe siècle. Ils sont accompagnés par le parc international de la paix Waterton-Glacier, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, où l'on peut trouver des paysages alpins à couper le souffle grâce aux sentiers de randonnée les plus passionnants du pays. C'est d'ailleurs pour cette raison que le parc a gagné le surnom de "couronne du continent".

Kayak dans le lac McDonald pendant un coucher de soleil d'été - Envato Image

Que faire dans le parc national des Glaciers ?

La route "Going-to-the-Sun"

Cette route est une merveille d'ingénierie. Elle traverse le parc d'est en ouest et constitue l'une des routes panoramiques les plus spectaculaires de tout le continent. Sa renommée est due autant à ses prouesses d'ingénierie qu'à son statut de monument historique national. Elle traverse tous les types de paysages et offre de nombreux points de vue pour permettre aux visiteurs de profiter pleinement de la beauté du paysage. Il peut être parcouru en voiture ou à vélo, certaines sections étant soumises à des contraintes ou à des fermetures en fonction des conditions météorologiques ou de l'année. Si vous voyagez en voiture, vous devez avoir confiance en vos capacités de conduite, car certaines sections peuvent être effrayantes.

Trail des Cèdres

Ce sentier de randonnée est situé sur Going-to-the-Sun Road et s'étend sur environ un mile à travers une très vieille forêt de cèdres rouges. À mi-chemin, vous arriverez à une passerelle offrant une vue imprenable sur une chute d'eau et la gorge. Facile, ce sentier est très populaire et donc souvent bondé, il n'est donc parfois pas facile de se garer. De nombreux visiteurs recommandent ce site parce qu'il allie facilité d'utilisation et vues superbes.

Visites en bus rouge

Si vous voulez profiter de la route Going-to-the-Sun sans vous soucier de la conduite, n'hésitez pas à prendre le Red Bus Tour. Il s'agit de vieux bus avec chauffeur, datant des années 1930 (le bus, pas le chauffeur) et qui offrent des toits convertibles pour avoir une vue imprenable sur le paysage qui défile sous vos yeux, à travers 9 circuits qui traversent les principaux sites du parc. Ne datant pas de ces dernières années, ces bus ne peuvent transporter qu'une quinzaine de personnes, vous assurant de ne pas vous retrouver entre 100 touristes sauvages.

Lac turquoise alimenté par un glacier dans le parc national des Glaciers, vu d'en haut. - Envato Image

When to visit Glacier National Park?

Contrairement aux deux premiers parcs, nous vous recommandons de visiter le parc national des Glaciers pendant les mois d'été, entre juillet et août. Même si c'est la période qui attire le plus de touristes, les températures sont plus douces qu'aux autres saisons, et vous pourrez profiter d'un maximum de randonnées tout en pouvant admirer les sommets enneigés. Le parc est ouvert toute l'année, c'est donc à vous de choisir ce qui vous convient le mieux.

photo de kayak au milieu du lac Swiftcurrent à Many Glacier - Envato Image

4. Parc national du Grand Canyon

Localisation : Arizona

Nombre de visiteurs : 4.5 millions en 2021

 Capture d'écran de ©OpenStreetMap Contributors - Open Database License - (CC BY-SA)

Le Grand Canyon est sans doute le parc le plus emblématique des États-Unis, et celui qui est le plus démesuré, offrant à ses visiteurs un spectacle à couper le souffle. Long d'environ 280 miles, large de 18 miles et profond d'un mile, ce gouffre érodé par des millénaires d'activité hydraulique est une merveille naturelle. Pour être exact, il a été façonné par le fleuve Colorado pendant près de 6 millions d'années. Il est donc tout naturel qu'il soit inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Beaucoup le considèrent comme l'une des merveilles du monde.

Extrêmement fréquenté, notamment sur sa rive sud où se trouvent les principaux sites et activités du parc, vous pourrez trouver votre petit coin de silence et de paradis en vous rendant sur sa rive nord où les campeurs et les randonneurs se font plus rares pour laisser place aux photographes et aux passionnés. Des deux côtés, vous pourrez admirer le canyon à travers des panoramas pittoresques et somptueux. En termes d'activités, vous pouvez faire des randonnées sur les nombreux sentiers disponibles, faire du rafting sur le fleuve Colorado ou vous immerger dans l'histoire et la culture du peuple amérindien.

Paysages du Grand Canyon au coucher du soleil - Envato Image

Que faire dans le parc national du Grand Canyon ?

Village du Grand Canyon

C'est le point d'entrée le plus populaire du parc et donc le plus fréquenté tout au long de l'année. Si vous n'aimez pas la foule, évitez ce site, mais si cela ne vous dérange pas, cette zone est attractive, notamment avec la présence du meilleur point de vue du site pour apprécier la splendeur du canyon : Yavapai Point. L'endroit est idéal pour les familles et dispose également des commodités nécessaires pour vivre une expérience confortable.

En vous arrêtant dans les villages du site, vous pourrez facilement vous plonger dans l'époque de la conquête de l'Ouest tout en apprenant davantage sur la vie et la culture des autochtones. Pour cela, n'hésitez pas à visiter la gare ferroviaire du Grand Canyon ou à vous promener du côté de la maison Hopi.

Rive Sud

La rive sud fait référence au côté sud du canyon. C'est le bord le plus développé et celui où se trouvent la plupart des activités du site (Grand Canyon Village, le South Kaibab Trail, le Bright Angel Trail, Mather Point, le Yavapai Geology Museum). Il est donc idéal pour les visiteurs qui souhaitent être accompagnés et/ou divertis durant leur séjour.

La zone est bien desservie et vous pouvez y camper, faire des randonnées et même garer votre camping-car. C'est un endroit populaire pour les familles car les activités sont diverses, les sentiers sont accessibles à la plupart des gens et l'accès est facile.

Mather Point

Quelle meilleure première vue du Grand Canyon que depuis Mather Point ? Facilement accessible par un petit sentier de 5 minutes depuis l'entrée du parc, ce point de vue offre une vue en hauteur juste exceptionnelle sur le canyon, l'œil pouvant se promener sur des dizaines de kilomètres. Pour éviter la foule et profiter de couleurs uniques, n'hésitez pas à vous rendre sur le site au lever ou au coucher du soleil.

Grand Canyon : point de vue imprenable sur la vallée - Envato Image

Quand visiter le parc national du Grand Canyon ?

Comme beaucoup de parcs dans ces régions arides, les meilleurs mois de l'année pour visiter le parc sont avril/mai et septembre/octobre. Les foules sont moins nombreuses et les températures sont agréables. Si vous décidez d'y aller en été, préparez-vous à l'avance et optez pour la rive nord si vous voulez éviter au maximum les foules. La rive sud est ouverte toute l'année, tandis que la rive nord ferme en hiver, après les premières chutes de neige.

Point de vue du Grand Canyon bondé - Envato Image

5. Parc national de Zion

Localisation: Utah

Nombre de visiteurs: 5 millions en 2021

 Capture d'écran de ©OpenStreetMap Contributors - Open Database License - (CC BY-SA)

Auparavant sanctuaire peu fréquenté, le parc national de Zion, dont le nom vient du mot hébreu signifiant "refuge", est aujourd'hui l'un des parcs les plus visités des États-Unis, avec près de 5 millions de visiteurs en 2021. Discrètement niché au cœur de l'Utah, le parc offre un mélange de paysages alpins et de vallées où coulent des rivières majestueuses, les paysages merveilleux se succédant au gré des promenades à pied, à vélo ou en bateau.

Certains endroits du parc sont appréciés des astronomes en tout genre. On dit que les étoiles sont particulièrement visibles et brillantes, le parc n'étant que peu affecté par la pollution visuelle des villes, étant situé à 170 miles de Las Vegas et à plus de 300 miles de Salt Lake City.

La fréquentation est aujourd'hui une véritable préoccupation, le parc étant devenu le plus visité en termes de ratio visiteurs/taille du parc, entraînant des problèmes de gestion des flux nuisant inévitablement à l'expérience des visiteurs.

Paysage dans le parc national de Zion - Envato Image

Que faire dans le parc national de Zion ?

Le Narrows

Ce site porte bien son nom car il est situé au cœur du canyon de Zion, dans sa partie la plus étroite pour être précis. C'est l'un des sentiers les plus populaires auprès des randonneurs. Vous pouvez également apprécier le site d'en haut grâce à une courte randonnée accessible à tous et offrant une vue imprenable sur le Narrows.

Comme le sentier rejoint la rivière à certains moments, n'ayez pas peur de vous mouiller un peu. N'oubliez pas de prévoir des vêtements techniques et un sac étanche pour protéger vos objets et accessoires. Le soleil offre un magnifique jeu de lumière sur les parois du canyon au lever et au coucher du soleil. De plus, le site est moins fréquenté à ces moments-là, alors pensez-y !

Angels Landing

Si vous êtes un photographe ou un amateur de vues à couper le souffle, rendez-vous à Angel Landings. Ce site est un haut perchoir à près de 1 500 pieds, auquel on accède après une randonnée intense et pénible d'environ 2,7 miles avec des passages se rapprochant presque de la via ferrata (déconseillé aux amateurs, aux visiteurs ayant le vertige et aux enfants). Elle est souvent utilisée en semaine et plus accessible le week-end.

Kolob Canyons

Ce site est destiné aux visiteurs en quête de dépaysement, de silence et de nature pure. "Kolob" en mormon signifie "résidence la plus proche du ciel". Le canyon a été nommé ainsi en raison de ses hauts et imposants sommets, s'élevant vers le ciel.

Vous pouvez traverser le canyon à pied ou en voiture, car les sentiers sont beaucoup moins fréquentés que ceux du reste du parc. Vous pouvez même faire une randonnée sur le sentier Timber Creek Overlook, d'une longueur d'un kilomètre, qui vous emmène à un point de vue unique d'où vous pouvez voir jusqu'à 100 miles à la ronde.

"The Narrows" dans le Canyon de Zion - Envato Image

Quand visiter le parc national de Zion ?

La meilleure période pour visiter le parc national de Zion s'étend d'avril à octobre, lorsque les navettes du parc fonctionnent et que le climat du parc est agréable. Les mois d'été sont plus chauds et plus populaires, vous pouvez donc les éviter ou choisir les Kolob Canyons, moins fréquentés. Si vous voulez éviter les foules et obtenir de superbes photos, vous pouvez tout à fait y aller entre décembre et février, mais soyez prêt à affronter un temps bien plus défavorable.

Vues panoramiques dans les canyons de Kolob - Envato Image