Eine kurze Geschichte des Leders | Geschichte, Arten, Funktionen & Alternativen

Leder ist vielleicht das älteste Material, das der Mensch je hergestellt hat. Von prähistorischen Häuten, die über die Schultern gelegt wurden, bis zu den heutigen Luxus-Handtaschen ist die Geschichte des Leders eigentlich eine Geschichte über uns selbst — über unseren Erfindungsgeist, unser Verhältnis zu Tieren und unsere sich wandelnden Vorstellungen von Mode und Ethik.

Leder wird seit über 7.000 Jahren vom Menschen verwendet. Die frühesten Spuren der Gerberei stammen aus dem antiken Mesopotamien und Ägypten. Die Entwicklung von rohen Tierhäuten zum modernen chromgegerbten Leder umfasst drei große Epochen: prähistorische Konservierung, pflanzliche Gerbung (entwickelt um 5000 v. Chr.) und industrielle Chromgerbung (erfunden 1858).

Dieser Leitfaden zeichnet den Weg des Leders von den Höhlen bis zu den Laufstegen nach und behandelt die wichtigsten Innovationen, kulturellen Meilensteine und die heutigen Debatten, die seine Zukunft prägen.

Wo hat das Leder seinen Ursprung?

A. Leder, eines der ältesten menschlichen Erzeugnisse...

Die Lederverarbeitung ist eine Tätigkeit, die bis in die Anfänge der Menschheit zurückreicht. In prähistorischen Zeiten suchte der Mensch Schutz vor der Witterung und erkannte, dass die Tiere, die er aß, nicht nur Nahrungsquelle waren, sondern auch zur Herstellung von Kleidung oder Hütten verwendet werden konnten.

Allerdings verfault unbehandelte Haut sehr schnell. Es war daher notwendig, Wege zu finden, diese Häute zu konservieren, damit sie länger ohne unangenehme Gerüche getragen werden konnten.

Forscher haben gezeigt, dass die frühesten Belege für Lederarbeit, einschließlich des Schabens von Häuten, etwa 400.000 Jahre zurückreichen (die ältesten bisher entdeckten Werkzeuge stammen aus der Zeit vor 84.000 bis 72.000 Jahren und wurden in Südafrika gefunden).

— Bildnachweis: YouTube-Kanal von National Geographic

Damals hatte der Neandertaler seinen Körper mit Haaren bedeckt und brauchte keine Kleidung. Er gewöhnte sich jedoch daran, dem erlegten Wild die Haut abzuziehen, um sie als Regen- oder Sonnenschutz zu nutzen.

Diese Häute wurden auf Äste gelegt und während der Jagdperioden mitgenommen. Die Lebensdauer dieser Häute war kurz, weil Regen und Sonne sich abwechselten.

Doch um das Jahr 8000 v. Chr. kam es zu einer Sintflut, die einen Umbruch verursachte: Es entstanden Jahreszeiten, die ausgeprägter waren als im Jungpaläolithikum. Der Wechsel von Regen und Sonne wurde immer häufiger. Dann nahm die Kälte zu, was den Menschen dazu drängte, sich zum Schlafen zu bedecken.

Hinzu kam, dass die genetische Veränderung des Menschen einsetzte, die dazu führte, dass er sein dichtes Fell verlor. Bald brauchte seine Haut Schutz. Um diesem Bedürfnis nachzukommen, jagte er immer mehr und versuchte, die Lebensdauer seiner Häute zu verlängern.

Das erste Konservierungsmittel war Salz (auch zur Konservierung von Fleisch verwendet), das die Menschen jener Zeit in die rohe Haut einarbeiteten (diese Konservierung hielt, bis es regnete). Um die Haltbarkeit zu verlängern, gewöhnten sie sich an, die Häute mit Lehm zu entfetten, bevor sie das Salz auftrugen.

Erste Versuche der Ölgerbung tauchten in der Jungsteinzeit auf: Die Fettsäuren im Öl reagierten mit dem Eiweiß in der Haut und machten das Produkt chemisch stabil. Häufig wurde die Haut, bevor sie mit Hirn bestrichen wurde, gekaut, wobei der leicht saure Speichel als Gerbstoff wirkte.

Zahlreiche Historiker vertreten die Ansicht, dass die Lederarbeit zufällig erfunden wurde. Wann genau die pflanzliche Gerbung entdeckt wurde, ist nicht bekannt, doch man geht davon aus, dass auch ihre Entdeckung weitgehend dem Zufall zu verdanken ist.

Den Büchern der Hethiter zufolge schlachtete um 2200 v. Chr. ein Hirte aus dem Sinai eine Ziege, zog ihr die Haut ab und entfettete sie mit Lehm und Salz. Die Haut wurde dann von einem Wirbelsturm in die Ferne getragen.

Sie fiel in eine mit Wasser gefüllte Felsmulde, in der sich teilweise Alaunsalze gelöst hatten. Das Salz auf der Haut begünstigte die Wirkung des Alauns. Einen Monat später kam unser Hirte mit seiner Herde an dieser Felsmulde vorbei, in die seine Haut gefallen war. Er sah sie, hob sie auf, trocknete sie erneut und legte sie an.

Anders als sonst war die Haut weiß geworden, aber nicht verfault. Verwundert wiederholte der Hirte den Vorgang unter denselben Bedingungen, und erneut verweste die Haut nicht. Er begriff, dass das Wasser an dieser Stelle Besonderheiten hatte und mit Salz angereichert war, das er „Felsensalz“ nannte. Damit war unser Hirte zum ersten Gerber der Geschichte geworden.

Die Hethiter waren ein Händlervolk, das sich darauf spezialisiert hatte, seine Waren mit Karawanen von einer Region in eine andere zu verkaufen. Fast 1.000 Jahre lang waren die Hethiter die Einzigen, die Leder zu gerben wussten, und ihr Wohlstand beruhte größtenteils auf diesem Geheimnis.

— Bildnachweis: YouTube-Kanal von Epimetheus

Um das Jahr 2000 v. Chr. tauchte eine neue Konservierungstechnik mit Rauch auf. Räuchern wurde vom Menschen genutzt, um Fleisch zu konservieren („Räucherfleisch“). Sie bemerkten, dass die während des Räucherns getragenen Häute widerstandsfähiger wurden (heute wissen wir, dass das Verbrennen von grünem Holz, Blättern und Rinde teerhaltige Gase freisetzt, die sich in den Häuten ablagern und für eine ausreichende Konservierung sorgen).

Ab dem Jahr 1000 v. Chr. wurde die Technik in Mitteleuropa verbessert. Aus dem Räuchern entwickelte man die Methode weiter, indem man die Häute mit Birkenrinde einrieb und anschließend Birkenöl hinzugab – so entstand „Russisches Leder“ mit seinem sehr charakteristischen Geruch.

Die Karthager waren die Ersten, die das Geheimnis der Gerbung lüfteten und es auf Schaffell anwandten. Um das Jahr 1000 v. Chr. errichteten sie ein großes Produktionszentrum für Schafshäute im Rhônedelta nahe Marseille. Man kann daher annehmen, dass in dieser Zeit die ersten Lederetuis entstanden. Später zogen die Nachfahren der Hethiter nach Italien.

Doch mit den gallo-römischen Kriegen wurde der Austausch zwischen den verschiedenen Regionen zunehmend eingeschränkt, und nach und nach ging die Lederarbeit zurück.

B. Die Industrialisierung des Leders begann bereits in der Antike

Die Griechen und Römer hatten Herstellungstechniken industrialisiert. Die Häute wurden in großen Bottichen eingeweicht, in denen sich eine Gerbstofflösung befand.

In Rom wurde Urin verwendet. Er wurde in öffentlichen Toiletten für die Handwerksgerber gesammelt. Vespasian besteuerte diesen Handel und arbeitete daran, diesen öffentlichen Dienst zu verallgemeinern. Die Römer waren das erste Volk, das Leder sowohl für Schuhe und Kleidung als auch für die Herstellung von Schilden und Geschirren einsetzte und damit Hunderttausende von Soldaten in ganz Europa ausstattete.

Eine Gerberei wurde unter den Aschen von Pompeji ausgegraben. Archäologen fanden dort viele Amphoren aus Lipari. Diese Insel war als Produzent von Gerbstoff bekannt, dessen Hauptvorteil darin bestand, das Produkt nach der Behandlung durch Färben veredeln zu können. Der Gerbstoff von Lipari wurde reichlich nach Gallien exportiert.

Auch in Spanien gibt es viele Spuren einer florierenden Lederindustrie. Unter maurischer Herrschaft (etwa im 8. Jahrhundert) entwickelte sich die Produktion von Cordovan-Leder, vor allem dank Innovationen in der Gerbtechnik. Dieses Leder wurde später in ganz Europa verkauft und besonders für seine Qualität und Robustheit geschätzt.

Im Mittelalter war die Lederverarbeitung organisiert und in bestimmten Gebieten angesiedelt. Der Zugang zu den Häuten musste leicht sein, und die Werkstatt sollte sich in der Nähe eines Flusses befinden.

Das 12. Jahrhundert kann als das Jahrhundert der Renaissance des Leders angesehen werden, denn die technologischen Fortschritte waren bedeutend. Sie waren so weitreichend, dass diese Techniken zwischen dem 12. und 20. Jahrhundert ohne grundlegende Veränderungen Bestand hatten. Die großen Lederverarbeitungsgebiete sind seit über 8 Jahrhunderten dieselben geblieben. Erst mit der Entwicklung der chemischen Industrie im 19. Jahrhundert konnte die Lederindustrie davon profitieren.

Die meisten Fortschritte in der Lederverarbeitung waren anfangs zufällig und wurden durch Erfahrung und Beobachtung gewonnen. Später entwickelte sich die Lederindustrie aus kleinen Familienbetrieben zu einem in Jagd- und Zuchtgebieten angesiedelten Industriezweig.

The Miriam and Ira D. Wallach Division of Art, Prints and Photographs: Picture Collection, The New York Public Library. (1784 - 1785).Various Footwear, Ancient Greece.Abgerufen von http://digitalcollections.nypl.org/items/510d47e1-3319-a3d9-e040-e00a18064a99

C. Leder von der Renaissance bis zur Moderne: eine Revolution in Herstellungstechniken und Verwendungen

Im 16. und 17. Jahrhundert gewannen die Lederberufe erheblich an Bedeutung, und der Beruf war sehr blühend. In Frankreich gab es mehr als 5.000 Gerberwerkstätten, die zwischen 30.000 und 40.000 Menschen beschäftigten. Jede Stadt hatte damals eine oder mehrere Gerbermühlen, in denen Rindenpulver für die pflanzliche Gerbung hergestellt wurde, sowie eine Gerberei.

Damals war Leder das einzige Material, das zugleich geschmeidig und widerstandsfähig war. Es kam sehr häufig zum Einsatz und wurde für viele Gegenstände verwendet. Die Produktion durch natürliche Gerbung blieb jedoch langsam und arbeitete mit rudimentären Werkzeugen. Ein normaler Zyklus dauerte mehrere Monate, bis ein ordentlich gegerbtes Leder vorlag.

Die ersten Extraktionsverfahren (chemische Trennverfahren) wurden im 18. Jahrhundert von renommierten Chemikern wie M. Seguin unter der Leitung der Lederkonvention erprobt. Es war jedoch kein Erfolg!

Ein großer Rückgang des Ledermarkts tritt ein mit der Ankunft eines neuen synthetischen Materials: Kunststoff und seine Erdölderivate.

Dieses Material trat um 1870 in Erscheinung. Die Vorteile von Kunststoff sind offensichtlich: eine sehr schnelle Herstellungszeit und deutlich niedrigere Produktionskosten. Die Branche musste eine neue Herstellungsmethode finden, um Leder seinen früheren Platz zurückzugeben. Im Jahr 1850 entdeckte der deutsche Chemiker Knapp die Chromgerbung.

Die erste industrielle Lederproduktion mit mineralischer Gerbung in Frankreich erfolgte 1870. Maschinen zur Beschleunigung des Chromgerbprozesses tauchten um 1880 auf. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts galt die Lederindustrie in Frankreich als drittgrößte Branche nach Metallurgie und Textil.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts werden einige technische Verbesserungen und neue Maschinen verzeichnet, doch diese Fortschritte bleiben sehr begrenzt. Der Herstellungszyklus ist immer noch zu lang und dauert mehrere Monate.

Ab 1950 ersetzen moderne Verfahren die alten Methoden mit einer Steigerung der Produktion und der Vielfalt der hergestellten Leder. Die überwiegende Mehrheit der Lederbetriebe tritt in den industriellen Sektor ein.

Die Lederindustrie profitiert dabei vom Aufkommen synthetischer Polymere dank der Entwicklung der Chemie, aber auch von erheblichen Fortschritten bei der Gerbereiausstattung. Der Ledermarkt kann so der Mode folgen und Leder mit immer vielfältigeren Erscheinungsformen liefern: natürlich, gewachst oder modern mit einer breiten Palette an Reflexionen. Auch neue Häutearten werden gegerbt: Reptilien, Vögel und Fische!

Gleichzeitig verstärkte sich ab 1970 ein allgemeines Umweltbewusstsein. Die pflanzliche Gerbung blieb konstant, und ein neues Verfahren der Chromgerbung ersetzte das alte Verfahren weitgehend, insbesondere für Anwendungen wie Schuhoberteile.

The Miriam and Ira D. Wallach Division of Art, Prints and Photographs: Photography Collection, The New York Public Library. (1860 - 1920).>Tanning Drums for Chrome Leather.Abgerufen von http://digitalcollections.nypl.org/items/510d47d9-ad41-a3d9-e040-e00a18064a99

Welche natürlichen Eigenschaften und Funktionen hat Leder?

A. Die natürlichen Eigenschaften von Leder

Leder ist im Allgemeinen ein Naturprodukt. Es atmet, wärmt und besitzt Eigenschaften, die jede Haut einzigartig machen. Leder trägt immer die Spuren seiner natürlichen Herkunft, und diese Eigenschaften können sich in Form von Narben, Wachstumsstreifen, Bereichen mit dichten Fasern oder ungleichmäßiger Porenstruktur zeigen. Diese Spuren beeinträchtigen die Qualität des Leders in keiner Weise. Sie sind Zeichen, die anspruchsvolle Käufer beim Lederkauf zu schätzen wissen. Mit der Zeit und durch Gebrauch entwickelt Leder eine Patina, die seine Schönheit unterstreicht.

1. Adern und Wachstumsspuren

Sie sind Hinweise auf das Alter des Tieres und ähneln in dieser Hinsicht der Maserung eines Holzstücks. du kannst von sehr ausgeprägten Markierungen im Halsbereich bis zu sehr feinen Streifen über die Haut reichen, senkrecht zur Rückenlinie. Die ausgeprägtesten Wachstumsspuren befinden sich häufig auf der Rückseite der Sitzlehnen.

2. Narben

Sie entstehen meist durch den Kontakt mit Stacheldraht oder durch die Hörner eines anderen Tieres. Wenn diese Spuren verheilt sind, ist die neue Lederhaut so fest wie der Rest der Haut, doch wenn sie nicht verheilt sind, sollten sie aussortiert werden, weil Spannung an dieser Stelle der Haut einen Riss verursachen kann.

3. Variationen in der Hauttextur

Die Textur der Faser variiert stark: im Bauchbereich locker, wird sie am Rücken straff. Die lockereren Bereiche haben daher mehr Dehnung. Variationen in der Porenstruktur sind besonders auf Vollnarbenleder erkennbar, auf denen mitunter vergrößerte Porenansammlungen zu beobachten sind.

4. Farbabweichungen

Jede Haut ist einzigartig; und aufgrund der oben genannten unterschiedlichen Hautstrukturen dringen Farben und Finishs unterschiedlich tief in jeden Hautbereich ein und verleihen ihm elegante Schattierungen. Auch wenn wir Gleichmäßigkeit anstreben, ist diese nicht immer möglich und auch nicht zwingend wünschenswert.

B. Die verschiedenen Funktionen von Leder

1. Schutz vor Kälte

Forscher schätzen, dass die ersten behandelten Häute auf 17.000 v. Chr. zurückgehen. Damals nutzten Hominiden Feuerstein und Muscheln, um ihre Häute zu bearbeiten.

Auch wenn rustikal, erlaubte ihnen diese Behandlung, sich vor der Kälte zu schützen. Felle waren besonders geschätzt und halfen ihnen, die kältesten Winter zu überstehen. Erst später fand man Spuren ausgefeilterer Werkzeuge.

Diese Funktion ist auch heute noch wichtig, vor allem in der Bekleidungsindustrie, wo die wasserabweisenden Eigenschaften von Leder es Jacken ermöglichen, die Körperwärme zu speichern (zusätzlich zum Schutz vor Feuchtigkeit).

2. Auszeichnung und Schmuck

Leder war auch ein Zeichen der Macht. Die größten Anführer trugen die seltensten Lederarten. So war es nicht ungewöhnlich, tierische Erkennungsmerkmale auf den Häuten zu belassen (Reißzähne, Pfoten, Maul usw.). Auf diese Weise eigneten sich Männer die Stärken und Eigenheiten des Tieres an. Die schönsten Häute galten als Opfergaben oder Geschenke (an Häuptlinge oder Götter).

Auch diese Funktion ist heute noch relevant, insbesondere im Luxussegment, wo die schönsten Leder die Kreationen der Designer schmücken. Leder ist ein äußerst edles Material, weil es widerstandsfähig und angenehm anzufassen ist. Es findet sich in vielen Luxuskreationen und in zahlreichen Branchen wieder (Textil, Innenarchitektur, Automobil).

3. Leder als Handelsgut

Erst viel später, mit der Verbesserung der Hautbehandlung, wurde Leder zu einem echten Handelsgut. Es wurde von den Römern hoch geschätzt, war eine beeindruckende Rüstung und ein angenehmes Kleidungsstück.

Die ersten Gerber, echte Handwerker einer anderen Zeit, entstanden zu dieser Epoche. Seitdem hat sich die Gerberei stetig weiterentwickelt, bis sie zu dem geworden ist, was sie heute ist.

C. Die verschiedenen Lederarten

Leder wird oft mit Rindern in Verbindung gebracht, da es zu den am häufigsten verwendeten Ledern gehört. Allerdings umfasst der Begriff Leder die Verarbeitung der Häute vieler Tiere. Auch je nach Verarbeitungsmethode trägt Leder unterschiedliche Bezeichnungen.

a. Lederarten nach Herkunft

• Lammleder: glattes und feines Leder, wird wegen seiner Feinheit und Geschmeidigkeit für Kleidung und Handschuhe verwendet.
• Schafsleder: dicker als Lamm, mit einer ausgeprägteren Narbung und einem niedrigeren Preis, wird hauptsächlich für Kleidung verwendet.
• Ziegenleder: ein trotz seiner Feinheit sehr widerstandsfähiges Leder mit einer leicht körnigen Narbung. Relativ günstig, wird es vor allem für Jacken verwendet.
• Schweinsleder: ein dickes, sehr widerstandsfähiges, poröses und natürlicherweise leichtes Leder. Günstig, wird zur Herstellung von Jacken verwendet.
• Kalbleder: Kalbleder (Box Calf) ist ein edles, glattes und geschmeidiges Leder, das in der Luxus-Lederwarenherstellung für Taschen und hochwertige Schuhe verwendet wird.
• Büffelleder: natürlich genarbt und geschmeidig, gehört zu den widerstandsfähigsten Ledern und wird häufig für Herrenbekleidung und die Herstellung von Schnürsenkeln aus hochwertigen Ledern verwendet.
• Wildleder: ein geschmeidiges Leder, das bei der Herstellung von Kleidung, Handschuhen und Schuhen verwendet wird.
• Rindleder: glattes und dickes Leder vom Rind mit glatter und glänzender Narbung. Aufgrund eines reichlich vorhandenen Rohstoffs aus der Lebensmittelverwertung weit verbreitet.
• Hirschleder: hauptsächlich in der Handschuhmacherei verwendet, hat dieses Leder eine grobe Narbung.
• Straußenleder: in der Luxus-Lederwarenherstellung verwendet, ist Straußenleder geschmeidig und besitzt eine sehr charakteristische Narbung.
• Pekarileder: Dieses Leder stammt von einem Wildschwein aus Südamerika, dessen Vorteil eine sehr feine und widerstandsfähige Haut ist. Es wird in der Handschuhmacherei und in der Luxus-Lederwarenherstellung verwendet und droht aufgrund des Verschwindens des Tieres in seinem natürlichen Lebensraum zu verschwinden.
• Antilopenleder: weiches und feines Leder, wenig genutzt und ziemlich teuer.
• Chagrinleder: Chagrin ist ein Leder, das aus Stachelrochen verschiedener Arten gewonnen wird. Mit Chrom gegerbt und nach dem Schleifen der spitzen Schuppen wird Chagrin zunehmend bei der Herstellung von Handtaschen und Uhrenarmbändern eingesetzt.
• Tilapialeder: Tilapia ist ein tropischer Fisch afrikanischen Ursprungs, der feine Leder liefert, die noch wenig genutzt werden.
• Haileder: ein seltenes, wasserdichtes, steifes und widerstandsfähiges Leder. Dieses hochwertige Leder wird bei der Schuhherstellung, in der Lederwarenindustrie und in der Buchbinderei verwendet.
• Wolfsbarschleder: ergibt ein 0,7 bis 0,9 mm dickes Leder, sehr weich, geschmeidig und schuppenlos.
• Reptilienleder: Krokodile, Alligatoren, Eidechsen, Kobras, Pythons – das sind hochwertige und sehr teure Leder, die in kleinen Lederwaren und bei der Herstellung von Stiefeln verwendet werden.
• Frosch- oder Krötenleder: ein raues und aufgequollenes Leder bei der Kröte, glatt, fein und zerbrechlich beim Froschleder. Diese Leder werden relativ wenig genutzt.

— Bildnachweis: YouTube-Kanal von Pink Again

b. Lederarten nach Verarbeitungstechnik

• Maroquin: ein mit Sumachextrakt gegerbtes Ziegen- oder Schafsleder (Pflanze marokkanischen Ursprungs).
• Russisches Leder: ein mit Birkenrinde gegerbtes Leder, das seine Beständigkeit gegen Feuchtigkeit und Schimmel verbessert.
• Gekochtes Leder: ein in Wasser gekochtes Leder, das ihm eine gewisse Härte verleiht.
• Geschmiedetes Leder: ein Leder, das in Wasser eingeweicht, getreten und mit Öl bestrichen wurde, um es geschmeidig und wasserdicht zu machen.
• Nubuk: ein Leder, dessen Oberfläche auf der Narbenseite abgeschliffen wurde, um ihm ein samtiges Aussehen zu verleihen.
• Wildleder: nicht zu verwechseln mit Nubuk oder dem Leder, das vom Tier stammt – Wildleder wurde auf der Spaltseite abgeschliffen, um es wie Nubuk aussehen zu lassen. Es ist natürlich viel günstiger als Nubuk, weil Wildleder aus Spaltleder hergestellt wird.
• Box Calf: ein hochwertiges, mit Chrom gegerbtes Kalbleder mit glattem Aussehen, das in der Luxus-Lederwarenherstellung verwendet wird.
• Gealtertes Leder: ein Leder, das in einer Walktrommel bearbeitet wurde, um ihm ein crackliges Finish zu verleihen.
• Tauchgefärbtes Leder: ein Leder, das durch Eintauchen in einen Farbstoff durchgefärbt wurde.
• Ölleder: ein Leder, das in Öl eingelegt wurde, um es geschmeidig, widerstandsfähig und wasserabweisend zu machen. Es wird häufig für die Herstellung von Lederhüten und -jacken verwendet.
• Die Kruste: ein natürliches Leder ohne Finish.
• Pflanzlich gegerbtes Leder: ein Leder, das mit pflanzlichen Extrakten und nicht mit Chrom gegerbt wird. Diese Behandlung ist länger und teurer.
• Nappaleder: ein Vollnarbenleder, das so behandelt wurde, dass es sehr geschmeidig und wasserabweisend ist. Das daraus gewonnene hochwertige Leder ist fein, glatt und narbenfrei.
• Doppelseitiges Leder: auch Wollfell genannt, ein Schaf- oder Lammleder, bei dem die Wolle erhalten bleibt.
• Vollnarbenleder: ein Leder, das aus dem oberen Teil der Haut gewonnen wird, dem edelsten Teil.
• Spaltleder: der untere Teil der Haut, der am wenigsten edel und am günstigsten ist.

— Bildnachweis: YouTube-Kanal von Boss Leather

Welche Stufen umfasst die Lederherstellung?

1. Salzbehandlung

Frische Häute werden gesalzen, um den Geweben Wasser zu entziehen und so den Abbau durch die vorhandenen Mikroorganismen zu verlangsamen: Es wird grobes Bergmannssalz mit einer Korngröße von 2 bis 3 mm Durchmesser verwendet, dem antiseptische Mittel zugesetzt werden können. Beim Salzen können Häute bis zu 10 % ihres Wassergewichts verlieren. Die Häute werden so gestapelt, dass der Solefluss in einem Raum mit einer relativen Luftfeuchtigkeit von 70 % bis 90 % erleichtert wird. Die Temperatur wird bei etwa 10 °C gehalten, um die Konservierung der Häute zu verbessern.

Nach 15 Tagen werden die Häute entsalzt, einzeln untersucht und nach Dicke, Anzahl der Hautfehler, Vorhandensein von Narben, Gewicht und Oberfläche sortiert.

2. Wasserwerkstatt

Sobald die Haut in der Gerberei eintrifft, durchläuft sie die „Wasserwerkstatt“, die eine Abfolge von fünf Arbeitsgängen ist:

• Einweichen (oder Wiederbefeuchten): die Haut wird wieder befeuchtet, um Verunreinigungen und Flecken zu entfernen;
• Enthaarung/Pelain: dieser Vorgang besteht in der chemischen Entfernung von Haaren und Oberhaut dank der Pelain;
• Entfleischen: in dieser Phase wird das Unterhautgewebe mechanisch mit einer Entfleischmaschine entfernt;
• Beizen: Elastin wird durch Enzyme abgebaut, die zugleich die Hautoberfläche reinigen;
• Pickeln: in dieser Phase sind die Häute noch fäulnisanfällig; um sie auf den Gerbschritt vorzubereiten oder sie zu konservieren, werden sie angesäuert und gesalzen, um ihnen Wasser zu entziehen.

3. Pflanzliche Gerbung

Bei diesem Verfahren wird die Haut mit pflanzlichen Gerbstoffen behandelt, die aus Rinde und Holz bestimmter Bäume gewonnen werden. Jahrhundertelang diente Eichenrinde als Gerbstoffquelle, heute ist jedoch Mimosengerbstoff, gewonnen aus der Rinde verschiedener Mimosenarten, häufiger. Die pflanzliche Gerbung wird traditionell in Gruben durchgeführt: Die Häute werden in einer Reihe von Gruben oder Bottichen aufgehängt, die mit einer Gerbstofflösung gefüllt sind, die täglich stärker wird. Dieser Prozess ist langsam und kann mehrere Wochen oder sogar Monate dauern, bis die Häute vollständig gegerbt sind. Diese Methode wird heute bei der Herstellung von Polsterleder selten angewendet. Modernere, wissenschaftlich besser kontrollierte Verfahren werden eingesetzt, die in den späteren Phasen Walzfässer nutzen, um den Prozess zu beschleunigen.

3bis. Mineralische Gerbung

Diese Gerbung erfolgt in der Regel mit basischem Chromsulfat, einem Mineralsalz, das sehr schnell in die Haut eindringt und so den Gerbprozess innerhalb von vierundzwanzig Stunden abschließt. Das Leder ist dann hellblau bis blassentenblau und wird nach geeigneten Behandlungen zu einem modernen, weichen Leder hoher Qualität. Auch andere mineralische Gerbungen (z. B. Alaun) werden verwendet.

Aldehydgerbung bezeichnet den Einsatz von Chemikalien wie Glutaraldehyd oder Oxazolidin. Es ist ein gefragtes Leder, vor allem in der Kinderbekleidungsindustrie, weil es das einzige Leder ist, das kein Chrom enthält, das potenziell gesundheitsschädlich sein kann.

4. Zurichten

Nach der Gerbung muss das Leder noch weitere Behandlungen durchlaufen, bevor es vermarktet werden kann. Es durchläuft:

• Abquetschen: um eine bestimmte Menge Wasser aus den gegerbten Häuten zu entfernen, damit das Leder bearbeitet werden kann;
• Sortieren: die Häute werden nach Oberflächenfehlern klassifiziert;
• Spalten und Falzen: das Leder wird ausgedünnt, um die gewünschte Dicke zu erhalten;
• Nachgerben / Färben / Fettung: das Leder wird je nach Endverwendung überarbeitet: Stand, Dichte, Farbe und Geschmeidigkeit werden angepasst;
• Abquetschen – Windtrocknung: ermöglicht es, flache Leder zu erhalten;
• Trocknung: Schritt zum Erhalt eines trockenen Leders;
• Stollen: dient dazu, Leder weicher zu machen.

5. Finish

In dieser Phase erhält das Leder spezifische Eigenschaften, insbesondere bei Textur und Aussehen. Diese Eigenschaften ermöglichen es, die produzierten Leder zu vereinheitlichen. Je nach Verwendung unterscheidet man zwischen Anilin-, Semianilin- und pigmentiertem Finish.

Das Anilin-Finish veredelt die Lederoberfläche, indem es sie mit einem transparenten Produkt überzieht. Es ist ein optisch sehr ansprechendes Leder, das jedoch besonderer Pflege bedarf.

Semianilinleder ist mit einer Schicht leicht deckenden Pigments und einer Schicht durchscheinenden Produkts überzogen, was es ermöglicht, kleine Mängel zu kaschieren.

Pigmentiertes Leder ist nur mit einer deckenden Pigmentschicht überzogen. Es ist pflegeleicht und wenig wasserempfindlich.

— Bildnachweis: YouTube-Kanal von pellevegetale

Welche modernen Alternativen gibt es zu echtem Leder?

A. Künstliche Lederalternativen: Synthetisches Leder

Synthetisches Leder, auch bekannt als Kunstleder, ist ein lederähnliches Kunststoffmaterial, das in der Regel aus Vliesfasern (meist Polyamid) besteht und in einem Harz wie Polyurethan eingebettet ist. Es enthält keinerlei tierische Fasern. Es ist nicht zu verwechseln mit Polyurethanleder bzw. PU-Leder, das aus Leder (beschädigte Häute oder Lederabfälle) besteht, das mit synthetischen Polymeren verklebt ist und echtes Leder imitiert, oder mit By-Cast-Leder, einem Spaltleder, das mit einer Polyurethan-Folie überzogen ist, die die Lederoberfläche nachbildet. Synthetisches Leder wird in vielen Artikeln (Schuhe, Schlüsselanhänger, Etuis…) eingesetzt, wegen seines ästhetischen Aussehens, seiner Widerstandsfähigkeit gegen äußere Einflüsse und vor allem wegen seines im Vergleich zu Leder niedrigen Preises. Dieses Kunststoffmaterial darf nicht „Leder“ genannt werden.

— Bildnachweis: YouTube-Kanal von BTODtv

B. Natürliche Lederalternativen

Beginnen wir mit der bekanntesten Alternative zu tierischem Leder: Es gibt Ananasleder, oder Piñatex, einen wasserdichten und festen Stoff, der wie Leder aussieht, gefärbt werden kann und in verschiedenen Texturen und Stärken erhältlich ist. Hergestellt aus Fasern, die aus Ananasblättern gewonnen werden, ist es kostengünstig und umweltfreundlich, da es aus rückgewonnenem Material besteht. Nach hervorragender Aufnahme am Royal College of Art in London hat Piñatex sogar große Marken wie Puma und Camper angezogen, die Schuhprototypen aus diesem Material entwickeln.

Auch andere Früchte werden als Lederersatz verwendet, und im Fall von Fruitleather handelt es sich um unverkaufte Früchte, die sonst weggeworfen würden. Designstudenten in den Niederlanden haben Prototypen von Taschen aus Nektarinenschale und Mango entwickelt, indem sie Kilogramm an Früchten kochen, zerkleinern und dehydrieren, um eine haltbare, geruchlose, pflanzliche Textilie zu erhalten, die unterschiedliche Texturen und Eigenschaften haben kann.

Auch Rebenleder ist ein Neuzugang – hergestellt aus Rückständen von Schalen, Stielen und Kernen aus dem Weinanbau – ebenso wie MuSkin (Leder aus Pilzhaut), Kautschukbaumleder (aus Latex, dem Saft des Kautschukbaums) und Leder aus Cellulosen, die aus Kombucha-Tee gewonnen werden. Ein dänischer Designer hat zudem kürzlich ein biologisch abbaubares Material aus Apfeltrester aus der Cidre-Produktion entwickelt, das steif und flexibel zugleich ist und Leder ähnelt – und einer von PETA UK anerkannten veganen Herstellern, neben MuSkin und Piñatex.

Kork hingegen versucht nicht, Leder zu ähneln, kann aber auf ähnliche Weise verwendet werden (etwa in Vans- oder Nike-Schuhen, oder in Taschen und Geldbörsen, wie es die Marke Jentil zeigt). Natürlich, widerstandsfähig und wasserabweisend, ist Kork mehr als nur umweltfreundlich, denn Korkeichen binden doppelt so viel CO2 wie jeder andere Baum.

— Bildnachweis: YouTube-Kanal von Piñatex by Ananas Anam

IV. Fazit

Leder ist ein altes, robustes und natürliches Material. Seine Anwendungen haben sich im Laufe der Zeit vervielfältigt und haben sogar – trotz eines deutlichen Rückgangs – dem Aufkommen synthetischer Textilien standgehalten.

Heute wird Leder stark wegen seiner Herstellungsbedingungen und seines ökologischen Fußabdrucks kritisiert, doch seine Langlebigkeit macht es zu einem unbestreitbaren Pluspunkt für die Gestaltung von Stücken, die der Zeit standhalten.

Denn auch wenn die Herstellung eines Lederobjekts einen größeren ökologischen Fußabdruck hinterlässt als ein Stück aus synthetischen Textilien, gleicht seine Langlebigkeit dies mehr als aus.

Wichtig ist, qualitativ hochwertige Leder zu wählen, die unter Einhaltung der Standards hergestellt werden, um ein einzigartiges und robustes Produkt zu erhalten.

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